Pierwotnie to on miał być reżyserem filmu "
Kokon". Został jednak zwolniony przez 20th Century Fox po tym, jak włodarzom studia nie spodobał się pokaz testowy innego filmu Zemeckisa, "
Miłość, szmaragd i krokodyl". Zamiast niego za kamerą stanął więc
Ron Howard.
W 1973 roku ukończył Uniwersytet Południowej Kalifornii w Los Angeles (Kalifornia, USA).
Wraz z
Joelem Silverem jest właścicielem firm producenckich: ImageMovers i DarkCastle Entertainment.